Pick up truck

　ハワイに長く暮らしていたせいか、「ピックアップトラック」が好きだ。次に買うなら断然トラックがいい。向こうではピックアップトラックを「オープンカー」と呼ぶ。荷台には荷物も載せるし人も乗る。さらに人が乗ったままフリーウェイを60マイル以上でカッ飛ぶ、日本では考えられない光景だ。まさにオープンなトラックなのだ。
　自己責任意識の強いアメリカでは意外と自由な面が多い。例えば州法によるけれどハワイでは二輪車はヘルメット着用義務はない。プレジャーボートも免許はいらない。42フィートクラスのクルーザーを普通にトラックで牽引している。これも免許は必要ない。ボートランプも無料で使用できるし、当然コインパーキングなんてものほぼ皆無だし、ショッピングモールの駐車場は無料で、交通ルールだってみんなよく守る。何年か前にハワイで大きな地震が起きた時、島内停電となったのだけど、あらゆるジャンクション、交差点での揉め事や渋滞は起きなかった。奇跡のようである。
　最近日本でもハイラックスやランクル、三菱や並行輸入のピックアップをよく見かけるが、どれもピカピカ、ラグジュアリーカーの装いで僕のイメージとは随分かけ離れてしまう。やはり車を道具や手段の一つとして考えるアメリカとは感覚が全く違うようだ。と言いながらも、もしもピックアップを購入したら僕もやっぱりピカピカにするんだろか・・・。